La Enfermedad Renal Crónica (ERC) es un trastorno progresivo y persistente caracterizado por la pérdida de la función renal, medida comúnmente por una disminución en la tasa de filtración glomerular (TFG) o daño estructural en los riñones. Suele progresar a estadios avanzados, aumentando el riesgo de insuficiencia renal y necesidad de tratamiento sustitutivo (diálisis o trasplante), lo que tiene implicaciones significativas en la salud pública, la familia y el paciente sufren por el deterioro en la salud del paciente, por no contar con un seguro medico, por el costo económico en movilización del paciente y del familiar, sobre todo cuando viven lejos de la unidad de diálisis, por el horario, tercer y cuarto turno (horas nocturnas), por lo que tienen que quedarse a dormir en sillas, aceras o en el mejor de los casos en casas de familiares o amigos.

Epidemiología:
La ERC afecta a aproximadamente el 10% de la población mundial, con tasas de prevalencia y mortalidad en aumento, especialmente en países de ingresos medios y bajos. En países desarrollados, la prevalencia de ERC avanzada está asociada al envejecimiento poblacional y al incremento de enfermedades crónicas como diabetes e hipertensión, las cuales representan factores de riesgo importantes para ERC. En América Latina y otras regiones, las tasas de ERC en personas jóvenes están aumentando, a menudo sin causas tradicionales como la diabetes.

Impacto en la Salud Pública:
La ERC representa un desafío crítico para los sistemas de salud debido al alto costo de su manejo en etapas avanzadas, especialmente la diálisis y el trasplante renal, y la carga para las familias de los pacientes. Además, la ERC aumenta el riesgo de complicaciones cardiovasculares, lo que añade a la carga sanitaria. Su progresión en etapas avanzadas impacta tanto en la calidad de vida como en la productividad laboral de los pacientes, y eleva la mortalidad prematura.

Aumento de la ERC:
Los principales factores que impulsan el aumento de la ERC son el envejecimiento poblacional y el aumento de enfermedades no transmisibles (ENT) como la diabetes y la hipertensión. En algunos países, la exposición a condiciones laborales extremas, como el calor, y la deshidratación crónica también han sido vinculadas con un tipo específico de ERC. La urbanización, cambios en la alimentación y un estilo de vida sedentario también contribuyen a su prevalencia.

Prevención:
La prevención de la ERC se enfoca en controlar y reducir los factores de riesgo. Los esfuerzos preventivos incluyen:
1. Control de enfermedades crónicas:
Mantener la diabetes y la hipertensión controladas a través de la medicación, cambios en la dieta y ejercicio.
2. Detección temprana:
Realizar pruebas de función renal en grupos de riesgo como personas con diabetes, hipertensión y antecedentes familiares de ERC.
3. Educación y promoción de la salud:
Fomentar hábitos de vida saludables y acceso a agua potable, principalmente en regiones con altas tasas de ERC de origen desconocido.

Etiología (Origen):
Las causas principales de ERC incluyen:
– Diabetes mellitus:
Principal causa de ERC en países desarrollados.
– Hipertensión arterial:
Segunda causa más frecuente.
– Glomerulonefritis:
Inflamación de los glomérulos, menos común pero significativa.

– ERC de etiología no tradicional:
En áreas rurales de América Central y otros lugares, un tipo de ERC sin causas tradicionales ha sido asociado con exposición a temperaturas elevadas y deshidratación.
En Centroamérica, y en particular  Nicaragua, la Enfermedad Renal Crónica (ERC) presenta una dinámica preocupante que difiere de los patrones típicos observados en otras regiones. En lugar de asociarse predominantemente con factores como la diabetes y la hipertensión, en estas áreas la ERC afecta a una población más joven y con frecuencia está vinculada a condiciones laborales y ambientales. Esta manifestación de la enfermedad ha sido denominada Enfermedad Renal Crónica de causas no tradicionales (ERCnT).

El Comportamiento de la ERC en Centroamérica y Nicaragua:
1. Prevalencia Alta y Afectación en Población Joven:
La ERC en esta región afecta principalmente a hombres jóvenes en áreas agrícolas, especialmente trabajadores en plantaciones de caña de azúcar y otras actividades agrícolas intensivas. Esta situación es distinta de los países desarrollados, donde la ERC afecta mayormente a personas mayores y está ligada a enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión.

2. Vinculación con Condiciones Laborales y Ambientales:
Se ha observado que factores como la exposición prolongada a altas temperaturas, el trabajo físico intenso sin adecuada hidratación y el uso de pesticidas están relacionados con la ERC en esta población. Los trabajadores a menudo experimentan episodios repetidos de deshidratación y estrés térmico, lo cual se ha asociado con un deterioro progresivo de la función renal.

3. Distribución Geográfica:
La ERC es particularmente prevalente en regiones agrícolas de Nicaragua y El Salvador ,con una alta incidencia en zonas como Chichigalpa, en el occidente de Nicaragua. Estos son lugares donde se encuentran muchas plantaciones de caña de azúcar y otros cultivos que requieren trabajo físico intenso en condiciones climáticas adversas.

Impacto en Salud Pública:
La ERC en Nicaragua y el resto de Centroamérica representa una carga significativa para la salud pública, no solo por la alta mortalidad entre personas en edad productiva, sino también por los elevados costos de tratamiento para los sistemas de salud pública. En muchos casos, los pacientes carecen de acceso a tratamientos avanzados como la diálisis o el trasplante renal, lo que agrava la carga social y económica de la enfermedad.

Aumento y Posibles Causas de la ERC no Tradicional:
El aumento de la ERC en esta región es un fenómeno complejo. Algunos factores clave que se han estudiado incluyen:
– Estrés térmico y deshidratación: Las condiciones de trabajo bajo el sol y el esfuerzo físico sin la posibilidad de una adecuada hidratación han sido correlacionadas con el desarrollo de ERCnT.
– Exposición a químicos agrícolas:
El uso de pesticidas y otros agroquímicos también ha sido señalado como un posible factor de riesgo.
– Bajo acceso a servicios de salud y prevención: Las poblaciones afectadas suelen tener menos acceso a servicios de salud y a intervenciones preventivas, lo cual dificulta la detección temprana y el tratamiento adecuado.
Prevención y Respuesta en Nicaragua:
Los esfuerzos para enfrentar la ERC en Nicaragua y Centroamérica incluyen:
– Programas de salud ocupacional:
Algunas iniciativas están enfocadas en mejorar las condiciones de trabajo, proporcionando acceso a agua potable, suero de rehidratación oral y descansos adecuados para los trabajadores agrícolas (Descanso sombra), igual para los trabajadores de la construcción, de las minas, las zonas francas, salineras.
– Investigación y vigilancia epidemiológica:
Se han establecido programas de investigación para entender mejor los factores de riesgo y las causas subyacentes de la ERCnT.
– Campañas de concientización y detección temprana:
La educación en salud y la promoción de exámenes periódicos de función renal en poblaciones de riesgo son estrategias clave para la detección temprana.

En resumen:
La ERC en Nicaragua y Centroamérica tiene un perfil distintivo, marcado por su prevalencia en trabajadores agrícolas jóvenes y vinculada a condiciones laborales y ambientales adversas. Esta situación plantea desafíos específicos para los sistemas de salud de la región, que requieren intervenciones focalizadas y adaptadas a los contextos locales.
Es importante tomar en cuenta algo que se ve a diario en el consultorio, jóvenes con una carga excesiva de ejercicios físicos, tanto en ginnacios, en campos de fútbol, de hasta cuatro o más horas en el día , hasta de cinco a seis dias a la semanas sin hidratación adecuada y con una nutrición desbalanceada.
Más importante la prevención que el tratamiento (diálisis peritoneal y hemodialisis).
Concientización de los gerentes de las empresas, recursos humanos, personal medico y de enfermería, familia y trabajadores de ingenios, de la construccion , zonas francas, sobre la ERC, sus complicaciones, factores de riesgo y muy importante es el factor humano, psicológico que afecta tanto al paciente, la familia y la comunidad.

Dra. Sandra Mercedes Trujillo Lara
Mcs Salud Pública
Salud Sexual Reproductiva
Post grado en Formulación administración y evaluación de proyectos.